최근 베트남 등 동남아시아에서 코로나19 확진자 수가 급증하면서 제조업 생산이 부분적으로 중국으로 복귀하고 있는 추세입니다. 이러한 현상은 무역에도 반영되어 제조업 생산 재개가 실제로 나타나고 있습니다. 상무부의 최근 조사에 따르면 해외 무역 기업의 신규 수출 계약 건수가 전년 대비 약 40% 증가한 것으로 나타났습니다. 해외 주문의 복귀는 중소기업에 전례 없는 기회를 제공하는 동시에 여러 가지 과제도 안겨주고 있습니다.

최근 광둥, 장쑤, 저장 지역의 섬유 시장 조사와 일부 해외 무역 회사들의 보고에 따르면, 니트, 원단, 의류 등 주요 생산 업체들은 7월 이후 주문이 원활하게 들어왔으며, 대부분 80% 이상 또는 완전 가동에 돌입한 것으로 나타났습니다.

많은 기업들이 7월과 8월 이후 유럽, 미국, 캐나다 등 선진국에서 받은 주문이 주로 크리스마스와 부활절 시즌에 집중되었다고 보고했습니다(특히 동남아시아로부터의 반납 주문이 두드러짐). 이러한 주문들은 예년보다 2~3개월 일찍 접수되었습니다. 품질이 낮고 수익성이 떨어지지만, 주문 및 납기 기간이 길기 때문에 해외 무역을 하는 섬유 및 의류 기업들은 원자재 구매, 샘플 제작, 생산 및 배송에 비교적 충분한 시간을 확보할 수 있습니다. 하지만 모든 주문이 순조롭게 처리되는 것은 아닙니다.

원자재 가격이 폭등하면서 주문은 '뜨거운 감자'가 되었습니다.

전염병의 영향으로 많은 주문이 연기되었습니다. 원활한 거래를 위해 고객들에게 양해를 구하며 상황을 설명해야 했지만, 여전히 주문 폭주에 시달리고 있으며, 일부는 배송이 불가능해 고객의 주문 취소를 받아들일 수밖에 없는 상황입니다.

황금 9월과 은 10월 시즌이 다가오면서 기업들은 고객 주문이 증가할 것으로 예상했습니다. 그러나 전시회는 취소되거나 연기되었고, 다른 국가들도 전염병으로 인해 국경을 봉쇄했습니다. 고객이 있는 국가의 세관에서도 각종 수출입 제품에 대한 엄격한 통제가 시작되면서 수출입 업무가 매우 어려워졌습니다. 이로 인해 고객 구매가 급격히 감소했습니다.

해외 고객들의 피드백에 따르면, 코로나19 팬데믹으로 인해 모든 국가의 생산성이 심각한 타격을 입었고, 대부분의 제품이 품절되어 창고 재고가 사상 최저 수준으로 떨어졌으며, 구매 수요가 급증하고 있다고 합니다. 특히 동남아시아 국가들의 상황은 결코 과소평가할 수 없습니다. 해외 주문이 계속해서 유입되면서 일부 중국 기업들은 '주문 부족'에서 '주문 폭주'로 전환했습니다. 하지만 주문량 증가에 직면한 섬유 업계는 달가워할 수만은 없습니다! 주문량 증가로 인해 원자재 가격 또한 급등하고 있기 때문입니다.

고객은 바보가 아닙니다. 가격이 갑자기 오르면 고객은 구매량을 줄이거나 주문을 취소할 가능성이 매우 높습니다. 살아남기 위해서는 원래 가격으로 주문을 받아야 합니다. 한편, 원자재 공급은 증가했지만, 고객 수요의 갑작스러운 증가로 인해 원자재 부족 현상이 발생하여 일부 공급업체는 공장에 필요한 부품을 제때 공급하지 못할 수도 있습니다. 이는 결국 공장의 생산 시점에 필요한 섬유 원자재가 제때 확보되지 못하고 납품되지 못하는 상황으로 이어집니다.

출하를 위해 생산량을 늘리면서 공장과 기업들은 순조롭게 출하될 수 있을 거라고 생각했지만, 운송업체로부터 컨테이너 발주가 매우 어렵다는 말을 들을 줄은 예상하지 못했습니다. 출하 준비를 시작한 이후 한 달이 넘도록 단 한 건의 출하도 이루어지지 않았습니다. 운송은 어려워졌고, 해상 운송비는 폭등하여 몇 배씩 오르기도 했습니다. 게다가 높은 해상 운송비 때문에 출하도 중단되면서 완제품은 창고에 쌓아둔 채 기다릴 수밖에 없었고, 투자금 회수 기간도 길어졌습니다.