2021년은 여러 산업에 있어 여전히 다소 특별한 해입니다. 올해 초부터 많은 원자재 가격이 상승했기 때문입니다. 돼지고기 가격은 하락세를 보이고 있지만, 다른 원자재 가격은 대부분 오르고 있는 것으로 보입니다. 생필품, 화장지, 수산물 등 예외 없이 가격 인상이 단행되었습니다.

섬유 시장을 비롯한 모든 원자재 가격이 상승세를 보이고 있습니다. 특히 인도 등 동남아시아 국가들의 섬유 주문이 다시 늘어나면서 국내 섬유 업체들이 많은 주문을 수주하고 있는 상황입니다. 하지만 주문량 증가는 긍정적인 신호이기는 하지만, 오히려 우려를 낳고 있습니다. 원자재 가격 상승 속에서 섬유 업체들의 수익은 계속해서 줄어들고 있으며, 심지어 주문을 받기를 꺼리는 업체들도 생겨나고 있습니다.

통계에 따르면 2021년 1월부터 5월까지 국내 섬유 및 의류 수출액은 1,126억 9천만 달러로 전년 동기 대비 17.3% 증가했습니다. 특히 5월 한 달간 의류 수출액은 122억 달러에 달해 전년 동기 대비 37.1% 증가했습니다. 그러나 원자재 및 섬유 원자재 가격이 지속적으로 상승하고 있으며, 면사 출고가는 '하루 한 번' 또는 '하루 두 번' 조정되는 상황이 벌어지고 있어 섬유 생산 성수기가 다가오고 있는 것인지에 대한 우려가 제기되고 있습니다. 실제로 기업들이 직면한 압박은 예상 가능한 수준입니다. 섬유 산업에서 면사는 가장 수요가 높은 원자재라고 할 수 있는데, 2020년 하반기부터 면화 가격이 지속적으로 상승하면서 면사 가격에도 영향을 미쳤습니다. 대략적인 통계에 따르면 원단 생산 원가는 20~30% 상승한 것으로 나타났습니다. 상류 원자재 가격이 상승하는 동안 하류 기업들은 발언권이 거의 없습니다. 소매 가격을 포함해 감히 함부로 가격을 올릴 수 없는데, 그렇게 하면 고객을 잃기 쉽기 때문입니다. 이것이 바로 주문량은 늘었지만 회사의 이익은 감소했다는 말의 근거입니다.

원단 원자재 가격 변동으로 일반 면 이불 커버의 도매 가격이 8위안 올랐습니다. 하청업체 입장에서는 이윤 유지를 위해 가격 인상이 불가피하지만, 고객을 유지하기 위해서는 소폭의 가격 조정만 가능합니다. 이러한 상황에 직면한 많은 섬유업체들은 다소 아쉬움을 느끼고 있습니다. 지난해에는 특수한 상황의 영향으로 섬유 시장이 침체되었기 때문입니다. 올해 많은 업체들이 조심스럽게 재고를 확보하며 필요한 만큼의 원자재를 구매해 왔습니다. 그런데 예기치 않게 올해 원자재 가격이 급등했고, 기존 주문량 또한 전년도 시장 가격을 기준으로 책정된 경우가 많아 이윤이 자연스럽게 줄어들고 있습니다.

섬유 원자재 가격의 지속적인 변동 속에서 일부 기업들은 새로운 사업 기회를 발견했습니다. 어느 정도는 일부 의류의 원단이 면사 같은 원자재로만 만들어질 필요가 없어졌습니다. 많은 사람들이 플라스틱 병을 옷감으로 사용할 수 있다는 생각을 미처 하지 못했을 것입니다.

오늘날 이 시장에서는 폐플라스틱 병을 세척, 선별 등의 여러 공정을 거쳐 재활용 섬유 필라멘트를 생산하는 특수 공정을 도입했습니다. 이렇게 생산된 필라멘트는 기존 섬유 필라멘트와 동일하며, 촉감 또한 전혀 차이가 없습니다. 폐플라스틱 병을 재활용함으로써 환경 보호에 기여할 뿐만 아니라 기업의 비용 절감에도 도움이 됩니다. 원자재 가격이 상승하는 시대에 폐플라스틱 병을 활용한 의류 생산은 현명한 선택이라고 할 수 있습니다.